Ogni pasto innesca un’infiammazione che attiva il sistema immunitario. Ogni volta che consumiamo un pasto, ingeriamo una quantità significativa di batteri e viene attivata una risposta infiammatoria nel corpo che attiva il sistema immunitario, secondo un nuovo studio.
Le persone in sovrappeso potrebbero non avere questa risposta e questo causerebbe lo sviluppo del diabete, secondo questa nuova ricerca i cui risultati sono comparsi sulla rivista ‘Nature Immunology‘.
Lo studio, fatto in Svizzera, spiega anche perché le malattie infettive si verificano più frequentemente nei periodi di carestia.
È noto che il diabete di tipo 2 o diabete dell’adulto conduce ad un’infiammazione cronica con una serie di impatti negativi tramite l’eccessiva produzione di una sostanza coinvolta in questo processo, l’interleuchina-1beta (IL-1beta). Un certo numero di studi clinici hanno quindi trattato il diabete impedendo l’eccessiva produzione di questa sostanza.
Nei pazienti con diabete, IL-1beta innesca l’infiammazione cronica e provoca la morte delle cellule beta che producono l’insulina, secondo i ricercatori dell’ospedale universitario di Basilea in Svizzera.
Negli individui in buona salute, in breve tempo le risposte infiammatorie hanno un ruolo importante nell’assorbimento degli zuccheri e nell’attivazione del sistema immunitario.
I ricercatori hanno visto che il numero dei macrofagi, un tipo di cellula immunitaria, intorno all’intestino aumenta durante i pasti.
Queste “cellule spazzino” producono l’IL-1beta in quantità variabili, a seconda della concentrazione di glucosio nel sangue.
Questo, a sua volta, stimola la produzione di insulina nelle cellule beta pancreatiche. L’insulina provoca quindi che i macrofagi aumentino la produzione di IL-1beta.
L’insulina e IL-1beta lavorano insieme per regolare i livelli di zucchero nel sangue.
L’effetto deleterio dell’ attivazione cronica del sistema IL-1 beta era già conosciuto, ma non era stato documentato ancora il possibile ruolo fisiologico di questo nel metabolismo del glucosio.
Secondo i ricercatori, il metabolismo e il sistema immunitario dipendono dai batteri e dalle sostanze nutrienti che vengono ingerite durante i pasti.
Con i nutrienti sufficienti, il sistema immunitario è in grado di combattere adeguatamente i batteri estranei.
Al contrario, quando c’è una carenza di nutrienti, le poche calorie rimanenti sono conservate per le funzioni importanti della vita a scapito di una risposta immunitaria.
Questo spiega perché le malattie infettive si verificano più frequentemente nei periodi di carestia.